美国海军正考虑将部分护卫舰和驱逐舰的设计建造外包给韩国和日本，以加速缩小与中国海军的规模差距。白宫在下一财年预算案中编列了18.5亿美元专项资金，用于研究采用或联合生产盟友先进舰体方案的可行性，如日本的“最上”级与韩国的“大邱”级护卫舰。目前中国海军拥有至少350艘军舰，居全球首位，而美国现役战斗舰艇仅291艘，低于法定最低标准。
产能崩溃迫使美国向外求援
美国造船业长期受困于工期拖延、预算超支和劳动力短缺，去年被迫取消“星座”级护卫舰项目便是缩影。韩国学者指出，中国造船总产能已达美国的200至300倍，这并非夸大。若缺乏韩日的外包产能，美国军事造船业“必将在与中国的竞争中彻底落败”。
首尔大学教授禹钟勋分析，国内保护法规如《琼斯法案》和《伯恩斯-托勒夫森修正案》规定军舰必须在美国建造，反而使美国造船业沦为“井底之蛙”，竞争力尽失。智库分析师斯坦加罗内认为，美国已无足够船厂去缩小与中国的差距，若不与韩日合作，等于默认接受永久性劣势。
国会政治与保护壁垒的拉锯
外包计划在国会遭遇强大阻力。缅因州和威斯康星州的议员公开反对，担心发出“需求疲软信号”导致本土裁员，甚至有议员坚持“美国工人是世界上最优秀的”。对战略资产外包的抵触和对选票流失的担忧，使相关立法举步维艰。
韩国企业已设法绕过保护壁垒，韩华海洋于2024年底收购费城造船厂，以便在美国本土承接军舰建造与维修合同。斯坦加罗内强调，虽然重建本土产能是长期目标，但在过渡期别无选择，必须依赖其他生产来源，否则无法弥补舰队差距。
编注：信源为《南华早报》整合多家美韩媒体报道及学者分析，侧重美国海军产能困境与外包争议，未涉及中方回应。