2026年5月29日20时11分，神舟二十一号航天员张陆、武飞、张洪章搭乘神舟二十二号载人飞船在东风着陆场成功着陆，约50分钟后全部安全出舱。守好他们回家最后一道防线的，是中国航天科技集团八院806所研制的着陆反推发动机。当返回舱距离地面约10公里时主伞展开，速度降至每秒8米左右，但在距地仅1米时，四台反推发动机在10毫秒内同步点火，瞬间迸发12吨反向推力，将速度控制在每秒1-2米，实现“软着陆”。这是该型号发动机连续第16次完美履职。
毫秒级制动的背后
返回舱下降的最后1米被称为“生死时速”。主伞虽然能将速度从超声速降到8米/秒，但如果以此速度直接撞地，冲击力仍会对航天员造成伤害。为此，四台不足12公斤的着陆反推发动机被安装在返回舱底部。当高度计感知到离地1米的信号，它们必须在10毫秒内完成同步点火。12吨的反向推力瞬间抵消掉绝大部分残余动能，把着陆速度压低到安全的1-2米/秒，有效抑制下坠冲击，确保舱体平稳触地。
这些发动机并非只在返回时刻才工作，而是全程随飞船在轨飞行。在长达数月的任务中，它们必须承受真空辐射、数百度的温差变化等极端环境，始终保持“静默待命”状态，没有维护或测试的机会。这就要求每台发动机从材料选择到结构设计都极度可靠，做到在临门一脚时万无一失。
三十余年的“零差错”坚守
着陆反推发动机的成功并非偶然。据八院介绍，为了适应超长在轨和复杂环境的挑战，研发团队从材料筛选到工艺优化，进行了百余次严苛模拟试验，确保发动机在贮存、运输及使用全过程中的绝对可靠。从零件加工到整机集成，每一个环节都追求精益求精。正是这份对“零差错”的执着，让这台小个子发动机能以吨级的爆发力和毫秒级的精准，为每一次航天员归来构筑起最可靠的屏障。从神舟五号首次载人飞行至今，该系列反推发动机已连续16次成功执行任务，成为载人航天工程中一个默默无闻但不可或缺的“功臣”。
编注：信源为澎湃新闻对航天科技集团八院的采访报道，主要围绕着陆反推发动机的技术原理与可靠性展开，未涉及神舟飞船其他着陆子系统或航天员在轨任务细节。